Золотая Ночь

Яркие элегантные платья и строгие костюмы, свет прожекторов и вспышки фотоаппаратов. Иногда все-таки приятно поменять привычную одежду на праздничное одеяние, а вместо очередной склоки Великих Домов осветить вручение «Золотой Ночи».

Сколько тут собралось народа, все пьют и веселятся в ожидании начала представления. Вот вампир беззаботно шутит с феей, а чуть поодаль железная махина робота, показывает чудеса науки, стирая в порошок камни, которые взял с собой специально для этой демонстрации. И нет никаких ссор или двусмысленных намеков на чье-то превосходство.

Возможно, только черное пятно Апостолов, собравшихся в углу зала, не проявляет особого дружелюбия, но это лишь на первый взгляд. А наметанный глаз репортера сразу замечает излишне активные жестикуляции высших иерархов темного культа, которые свидетельствуют о крайне общительном настроение, если только такое вообще у них бывает.

Апостол Грегор в мимолетной беседе с Зорой обмолвился, что приготовил сюрприз для гостей праздника, и что с большим трудом ему удалось «уломать» своих братьев для помощи в этом мероприятии. На все вопросы о характере сюрприза дипломат отнекивался и отшучивался, а когда запас уловок подошел к концу, быстро ретировался под предлогом встрече с Архимагистром.

Хотя в это время глава Дома Света в сопровождении Деймоса любовалась авангардными работами стального конструктора. Живые произведения искусства ползали, ходили и летали меж гостей, развлекая их беседой и фокусами.

Полностью раствориться в этом празднике жизни репортерам не позволяла профессиональная этика. Нужно было запечатлеть все и вся во всех возможных ракурсах и взять как можно больше интервью. Такое количество знаменитостей и в одном месте, да притом находящихся в хорошем расположении духа, можно было застать только в этот день. Хоть представителям пресс службы и не давали расслабиться, но сами по себе они были частью этого праздника, внося в него свою лепту шума и веселья.

«Золотая Ночь» проходила только раз в году. На этой торжественной и пышной церемонии вручали очень почетный одноименный приз. Одна из особенностей церемонии заключалась в том, что номинации каждый год менялись. Хотя, конечно, группа лидеров оставалась неизменной. Никакого денежного приза, кроме самой статуэтки, не было, но один лишь факт, что тебя номинировали – был достаточным поводом, чтобы уйти в загул на пару месяцев.

Неожиданно Ким встрепенулась, ее сверхчувствительные датчики уловили приближение главных фигур вечера, которыми сегодня являлись не Принц, Архимагистр и Домен, а куратор Дайрил и демонолог Алиса Де Бурк.

Пара ведущих вышли из двери в подсобное помещение. У обоих на лицах было крайне довольное и таинственное выражение. Пройдя в центр зала, они разделились, уходя в разные концы зала, будто кролики, решившие обхитрить волка. Но Зора и Ким не были бы профессионалами, если бы не могли находиться в нескольких местах одновременно. Зора выхватив из сумочки небольшую камеру, от которой отходил микрофон, кинулась за Дайрилом, в то время как Ким продолжала преследовать Алису.

- Отличный вечер! – подскочила девушка к эльфу. – Что вы можете рассказать о предстоящем событии? Какие будут номинации? Какие будут сюрпризы!?

Рабан посмотрел в зеркало. Оттуда на него смотрел, статный мужчина, почти магистр. В смокинге было немного не удобно, но ради такого дня можно не обращать внимания на такие мелочи.

- Как известно «Золотая ночь» ежегодный праздник, и каждый год события  меняются. Мы уже получили список номинаций, который скоро будет обнародован. А сюрпризы, - он загадочно улыбнулся, - на то и сюрпризы, что бы оставаться в тайне.

 ***

Алиса в это время вела неравный бой со второй из репортерш. Первый вопрос, традиционно, касался ее вечернего платья  - дизайнер, которому посчастливилось одевать главную леди этого вечера на следующее утро проснется знаменитым. Или же, всенародно оплеванным… но это вряд ли. Леди Де Бурк просто не могла сделать неправильный выбор. Ее наряд сложно было назвать платьем – ее запястья, предплечья, грудь и бедра охватывали тонкие стальные обручи, между ними – минимум ткани, все остальное – искусная голограмма. Молодой модельер из стальных был как всегда концептуален…

- Вы могли бы стать музой Нела Пинера, мисс Де Бурк.

- Нам нужен был способ привлечь как можно больше представителей Дома Стали, - отшутилась Линда, - Мы не планировали вручать приз в номинации «Лучший Хакер», но я все же рискнула провести собственный конкурс.

- Вы хотите сказать…

- Да, это подключено к Сети.

По залу пробегает волна оживления – стальные, конечно, смотря трансляцию через сеть. Кто-то уже тянется за портативными компьютерами.

- В этот раз ведущими назначены представители Дома Света, но, как я вижу, выбор был сделан весьма оригинально.

- Многие обвиняют светлых в прямолинейности. Однако, я и месье Дайрил сегодня попробуем убедить вас в том, что даже светлые могут иметь весьма широкие взгляды. Надеюсь, мы не покажемся вам занудами… а теперь, извините меня. Мне пора на сцену.

Представление начинается, и ведущие – Алиса и Дайрил, выходят на сцену, чтобы поприветствовать гостей.

- Дамы и господа, мы рады приветствовать вас на вручении номинации «Золотая Ночь», - звучат аплодисменты, и Алиса под руку с куратором проходят к возвышению на сцене и занимают свои места у микрофонов.

- Как и всегда, этот вечер мы посвятим чествованию Главных Героев нашего Города. Стать обладателем «Золотой Ночи» может стать любой из нас, вне зависимости от принадлежности  Дому. Да, возможно кто-то из вас уже номинирован. Если вы рассчитываете получить награду сегодня ночью, то самое время узнать, какие номинации к этому вечеру мы подготовили Итак…

Алиса выдерживает недолгую паузу, хотя все внимание гостей итак приковано к ней.

- Первая и одна из самых значимых номинаций нашего конкурса. Традиционно мы вручаем приз тому, кто сделал больше всех для сохранения мира в нашем городе. Это необязательно должны быть великие деяния… нет, сегодня мы вручим приз тому, чье имя ассоциируется с миром.

И следом за ним, мы наградим самого агрессивного. Того, кто наделал больше всего шума с прошедший год, кого мы видели в газетных хрониках, того, кем матери пугают своих детей… самого злобного и кровожадного.

Ну а кто из вас за последний год успел подавить рекордное количество подчиненных? Кто подсидел больше всех конкурентов и спихнул с насиженных мест самых влиятельных начальников? Или… хотите сказать, вы добивались вашей должности мирным путем? Нет, можете рассказывать кому угодно, но только не нам. Сегодня мы вручаем приз Самому Влиятельному, и, если жюри еще не подкуплено, приз достанется самому достойному.

Следующий по списку – самый безбашенный герой нашего города. Я уже заранее опасаюсь появления номинанта. Что можно ожидать от человека, у которого начисто сорвало крышу?..

После мы выслушаем самого печального из жителей. Возможно, даже немного всплакнем. И, отвечая на вопрос из зала: нет, мы определяем самого грустного героя города не по количеству значков.

Чтобы как-то привести вас в чувство после вручения предыдущей номинации, мы пригласим на эту сцену самого веселого из вас, а затем попробуем отыскать в зале самого скрытного персонажа. Не удивлюсь, если он вообще не явится на церемонию… но, не волнуйтесь, мы оставим награду у задней двери, чтобы номинант смог незаметно забрать ее. 

Вступительное слово оживило зал, кругом стали раздаваться щелчки фотоаппаратов, а вспышки камер ослепляли, как неожиданно вернувшееся солнце.

- Каждому из нас знакомы долгие мучения у зеркала, – улыбнулся эльф, проводя рукой по роскошным волосам, поправляя прическу. -  Многие из нас живут по принципу «Красота требует жертв». Но если вы часами ищете самые модные вещи и тратите на свой стиль большую часть своих денег и готовы на многое за эксклюзивный наряд, то эта награда для вас.

Маг приобнял Алису, продолжая зачитывать список номинаций.

 - Если вам знакомы долгие прогулки по ночному Городу и ужин без свечей навевает скуку, а жизнь – это бесконечные поиски своей половинки, то вы достойны награды. Следующая награда достанется самому трудолюбивому персонажу. Вряд ли он сможет выкроить минутку для того, что бы забрать награду, но наши курьеры доставят ему положенный приз прямо на рабочее место.

Дабы защитить церемонию от лоббирования, мы учредили награду самому дружелюбному. Все равно друзья бы его пропихнули. И, наконец, последний приз будет выдан тому, кто знает, что такое коварство и хитрость. Тому, кто достоит называться самым коварным. Надеюсь, что претенденты на эту награду не отравят в ожидании результатов наших гостей. Не забудьте проверять свои напитки на официантах, животных и комнатных растениях! Так же мы вручим награду самому умному. Вряд ли для него результаты голосования будут сюрпризов, ведь он уже просчитал их результаты.

***

- А теперь, пусть начнется голосование! – выкрикнули ведущие. – Анкеты сдавать в урны в том конце зала. А пока будет идти подсчет голосов, нас будет развлекать самая брутальная группа Города!!

Занавес за спинами светлых начал подниматься, обнажая декорации сцены. Вспыхнули огненными языками взрывпакеты, а с потолка на зрителей полетела мишура, песок и высушенные куски кожи.

- Вы, люди, даете нам нечто большее, чем продажи наших альбомов. Вы даете нам повод для ненависти, – начал выступление Эксплоужен. – И мы ненавидим вас, чертовы...!